Скорбящая по мужу, который погиб у неё на глазах в горах Норвегии, женщина по имени Саша (Шарлиз Терон) приезжает на родину супруга в Австралию, чтобы совершить одиночный заплыв по опасной горной реке и почтить память любимого. В местной деревне Саша встречает улыбчивого и доброжелательного Бена (Тэрон Эджертон), который услужливо сообщает ей о наиболее красочных местах на карте её путешествий. Однако вскоре Саша становится мишенью для Бена, который давным‑давно превратил туристическую местность в собственные охотничьи угодья. От его арбалета в этих диких местах сложили голову уже немало доверчивых путешественников.
Фильм начинается как образцовая реклама снаряжения для путешествий. Открыточная Норвегия, а следом и Австралия; внедорожник, одежда, подручные средства, палатки, посуда — показаны с каталогизирующей любовью человека, снявшего с десяток роликов для рекламного агентства. Отдельные сцены можно рубить на маленькие куски и демонстрировать по телевидению. И Шарлиз Терон к этому антуражу, надо признать, подходит идеально, как, впрочем, и к любому другому.
Вдоволь наигравшись видами дикой природы, создатели фильма, следуя классической завязке, решают плавно подвести сюжет к самому основному — моменту приезда Саши в Австралию. Но эта небольшая прослойка со знакомством с главным антагонистом особо не блещет оригинальностью: тут довольно скучные, шаблонные и не особо важные диалоги, которые просто нужны персонажам для проговаривания, чтобы зритель начал ёрзать в ожидании основного праздника.
Однако стоит помнить, что главная интрига «Вершины» уже разрушена трейлером, поэтому его попытка обмануть ложными злодеями и выставлением антагониста в лучшем свете, конечно, не работает. Остаётся только нетерпеливо ждать, когда герой Эджертона перестанет любезничать и начнёт, наконец, охоту. С интригой здесь не то чтобы плохо — её просто нет. Однако на этом проблемы у первой трети картины не заканчиваются. Вторая трудность — бритый наголо Эджертон. Его герой, честно говоря, мало чем напоминает психопата‑убийцу. Бен больше похож на человека, который неуклюже строит рожи, изображая злодея. Оттого и смотреть на него немного неловко, и порой хочется просто отвести взгляд, особенно когда он купается голышом.
Эджертон отчаянно угукает, периодически скалится, играет мышцами и даже вынимает вставную челюсть (что там у него под ней — отдельный разговор), но врождённую интеллигентную мягкость пересилить тяжело, как бы он ни старался. Чего не скажешь о Шарлиз Терон. Она в очередной раз доказывает, что «Оскар» когда‑то ей дали не зря: один её напряжённый взгляд вдаль говорит куда больше, чем требует сам фильм. А физическая форма актрисы по‑прежнему безупречна.
В чём несомненная удача «Вершины», так это режиссура Бальтасара Кормакура («Эверест»), набившего руку на фильмах‑катастрофах, где герои существуют в режиме «выживалити», и его оператора Лоуренса Шера, в чьей фильмографии значится «Джокер» и трилогия «Мальчишник в Вегасе». Этот удачный во всех смыслах творческий тандем точно знает толк в том, как красиво перенести природу с открытки на экран и создать напряжение там, где его, по идее, и не ждёшь. Им безразлично, кто кого убивает и зачем, зато они знают, как должна выглядеть горная река, тёмная пещера и погоня, чтобы иногда бросало в дрожь. Вот здесь становится немного обидно за «Вершину», лишённую широкого проката: такая красота как минимум заслуживает большого экрана.
А когда включается режим «Бегущего человека» или «Трудной мишени», Кормакур также старается выжать максимум из того, что умеет, не позволяя двум топ‑звёздам утонуть в посредственной режиссуре. Поэтому за героиню Терон периодически действительно становится тревожно (кульминацией является сцена в пещере), а головокружительные трюки не лишены изобретательности. Например, когда Эджертон и Терон сражаются, связанные друг с другом. На чистом экшене, тем не менее, Кормакур тоже не слишком зацикливается, чётко следуя правилу: «Лучшее — враг хорошего».
«Вершина» — ровно тот фильм, который включаешь вечером на стриминговом сервисе, пролистывая меню в поисках чего‑то незаметно‑безобидного. Он, конечно, способен ненадолго увлечь красотой героини и дикой природы, но не более. Нечто из разряда не слишком обязательного, просмотр которого можно отложить на потом. Но есть в «Вершине» и один ценный урок: путешествовать по Австралии опасно не только из‑за акул, змей и пауков, но и из‑за невыразительных маньяков со вставными челюстями.
